Lejos de sentirse intimidados por los ataques aéreos
de EE.UU., los hutíes de Yemen podrían estar disfrutándolos
Por y , CNN
8 min de lectura
09:25 ET (13:25 GMT) 6 de abril de 2025
CNN —
Durante
semanas, EE.UU.ha estado bombardeado objetivos hutíes en Yemen, golpeando
refinerías de petróleo, aeropuertos y sitios de misiles. El presidente Donald
Trump ha prometido usar un “fuerza abrumadora” hasta que EE.UU. logre su
objetivo de detener a los hutíes de atacar el comercio en el mar Rojo.
Los
hutíes iniciaron una campaña en solidaridad con los palestinos cuando Israel
entró en guerra en Gaza en octubre de 2023. El grupo ha llevado a cabo más de
100 ataques y ha hundido dos embarcaciones. El resultado: el 70% del tráfico
marítimo comercial que una vez transitaba por el mar Rojo ahora toma la ruta
larga alrededor del sur de África.
EE.UU.
dice que la campaña está funcionando. El asesor de Seguridad Nacional Mike
Waltz afirmó que múltiples líderes hutíes fueron asesinados.
Pero
cada ronda de ataques provoca mayores desafíos.
Los
hutíes son lo que un veterano observador de Yemen llama los tejoncitos de la
resistencia, al referirse al mamífero belicoso conocido por su actitud
intrépida hacia los depredadores. Mordidos por una cobra, se levantan minutos
después y atacan a la serpiente.
Si bien hasta
80 oficiales militares hutíes pueden haber resultado muertos en los ataques,
según analistas, el escalón superior de su liderazgo militar y político parece
intacto. También lo están al menos algunos de sus sitios de lanzamiento de
misiles. Desde mediados de marzo, los hutíes han lanzado una docena de misiles
balísticos a Israel y ráfagas de drones y misiles a barcos de la marina de
EE.UU. Aunque ninguno causó daños mayores, la amenaza persiste.
CNN
reportó el viernes que el costo total de la operación
militar de EE.UU. contra los militantes hutíes respaldados por
Irán en Yemen se acerca a los US$ 1.000 millones en poco menos de tres semanas,
según tres personas informadas sobre la campaña, pero los ataques hasta ahora
han tenido un impacto limitado en destruir las capacidades del grupo.
“Estamos
agotando la preparación: municiones, combustible, tiempo de despliegue”, dijo
un funcionario.
Lejos
de sentirse intimidados, los hutíes han amenazado con extender su rango de
objetivos a los Emiratos Árabes Unidos, que respalda al gobierno rival de los
hutíes en la Guerra Civil de Yemen. De manera similar, funcionarios sauditas
dicen que las defensas aéreas del Reino están en alerta máxima.
Hombres
revisan los daños en un área golpeada por un ataque aéreo de EE.UU. en Sanaa,
Yemen, controlada por los hutíes, el 20 de marzo.
“Las docenas
de ataques aéreos en Yemen no disuadirán a las Fuerzas Armadas Yemeníes de cumplir
con sus deberes religiosos, morales y humanitarios”, dijo un portavoz hutí a
principios de esta semana.
No hay
duda de que la campaña de EE.UU. ha degradado las capacidades de los hutíes.
Michael Knights, investigador principal en el Instituto de Washington, dice que
sospecha que los hutíes “han perdido mucha capacidad de fabricación de drones,
y parece haber una interdicción más efectiva de los envíos de reabastecimiento
que llegan por mar y por Omán. Así que los hutíes no están cómodos”.
Sin embargo,
la historia muestra que los hutíes tienen una tolerancia extraordinariamente
alta al dolor. Y la determinación del Gobierno de Trump de erradicar la amenaza
que representan puede, en última instancia, requerir una ofensiva terrestre.
“Los
hutíes simplemente están acostumbrados a estar en guerra con un ejército del
primer mundo”, dice Knights. “Son ideológicos, pero también son luchadores
tribales muy duros del norte de Yemen”.
La
capacidad de los hutíes para sobrevivir se ve favorecida por una elaborada red
de contrabando que trae piezas de misiles y otros equipos. El año pasado,
ocultos entre la carga de un barco interceptado, se descubrieron estructuras y
aletas para cohetes de artillería, pequeños motores turbojet y celdas de
combustible de hidrógeno, según una investigación de Conflict
Armament Research (CAR).
Dicho
equipo podría permitir que los UAV hutíes lleven cargas útiles más grandes y
viajen por períodos mucho más largos. Eso “ampliaría enormemente la amenaza
potencial que representan los hutíes”, informó CAR.
Llamas y humo
se elevan del petrolero con bandera griega Sounion, que ha estado en llamas
desde el 23 de agosto, en el mar Rojo, el 25 de agosto de 2024.
Los hutíes
sobrevivieron a varias ofensivas durante la larga presidencia de Ali Abdullah
Saleh en Yemen, luego a una ofensiva saudita hace diez años, seguida de ataques
aéreos más recientes de Israel, el Reino Unido y Estados Unidos.
Ahmed
Nagi, un analista senior sobre Yemen en el International Crisis Group, dice que
Israel y las potencias occidentales carecen de una comprensión profunda de los
hutíes. “Su liderazgo opaco y estructura interna han creado brechas
persistentes en la inteligencia”.
Otra experta
en Yemen, Elisabeth Kendall, cuestiona el objetivo final de la campaña de
EE.UU. “Los hutíes han sido bombardeados decenas de miles de veces en la última
década y siguen sin desanimarse. Así que uno se queda pensando que el bombardeo
es en gran medida performativo: mostremos al mundo, lo haremos porque podemos”.
Coaccionar a
los hutíes, dijo Knights a CNN, es “realmente, realmente difícil”.
“Son un
movimiento extremadamente agresivo. La mejor manera de acabar con ellos
permanentemente es derrocarlos, sacarlos de la capital, sacarlos de la costa
del mar Rojo”.
Fuentes
diplomáticas regionales, así como analistas, dicen que, en última instancia,
solo una ofensiva terrestre puede desalojar a los hutíes, que actualmente
controlan la capital yemení, Sanaa, su principal puerto, Hodeidah, y gran parte
del norte de Yemen.
Ahmed
Nagi, analista senior sobre Yemen en el International Crisis Group, dice que
EE.UU. se equivoca al creer que los ataques aéreos pueden obligar a los hutíes
a retroceder. “Este enfoque fracasó bajo el Gobierno de Biden y es poco
probable que tenga éxito bajo la administración Trump”.
“Su
lógica está moldeada por años de guerra; ven la resiliencia como una forma de
fortaleza y están impulsados a demostrar que no se desaniman fácilmente”.
“Las
únicas veces que he visto a los hutíes ir a la mesa de negociaciones o
comprometerse ha sido cuando han sido amenazados con la perspectiva realista de
una derrota en el terreno: pérdida territorial, pérdida de control de
poblaciones y pérdida de acceso a la costa del mar Rojo”, dijo Knights.
Eso
ocurrió brevemente en 2017 cuando las fuerzas respaldadas por los Emiratos
Árabes Unidos amenazaron el acceso hutí al mar Rojo, crítico para los ingresos
y suministros militares de los hutíes.
Los
hutíes, en todo caso, pueden estar disfrutando de los ataques de EE.UU. Son una
“respuesta directa a las oraciones hutíes de tener una guerra con EE.UU.”, dijo
Farea Al-Muslimi, investigador yemení en Chatham House. El grupo “quiere
arrastrar a EE.UU. a una escalada regional más amplia”.
Una
ofensiva terrestre
Los
hutíes están luchando por el control de Yemen contra el gobierno reconocido
internacionalmente que controla parte del sur y es apoyado principalmente por
los EAU. La pregunta sin respuesta es si las fuerzas leales a ese gobierno
pueden llevar la lucha a los hutíes. “Ya están entrenados y equipados”, dice
Knights. Pero hay dudas sobre su unidad.
Los
analistas no esperan que EE.UU. ponga tropas en el terreno, más allá de un
puñado de fuerzas especiales para ayudar a dirigir los ataques aéreos. EE.UU.
quizás proporcionaría (a las fuerzas yemeníes) “un poco de logística, ciertas
municiones clave”, dice Knights.
Los EAU
estarían “silenciosamente apoyando” ya que han suministrado durante mucho
tiempo al gobierno con sede en Adén, añade.
Un hombre se
encuentra entre los escombros de un edificio colapsado en el sitio de un
presunto ataque aéreo de EE.UU. en Sanaa, la capital controlada por los hutíes
en Yemen, el 24 de marzo.
La perspectiva
saudita es menos clara. Knights cree que Riad está aprensivo por la posibilidad
de que los hutíes tomen represalias con drones y misiles de largo alcance
contra su infraestructura. Sin embargo, Estados Unidos ha acelerado las
entregas de defensas antimisiles a Arabia Saudita en los últimos meses.
EE.UU.
tendrá que decirle a Riad: “Vamos a protegerte de la misma manera que
protegimos a Israel en 2024 de las dos rondas de ataques iraníes”, dice
Knights.
Fuentes
diplomáticas regionales dicen que se están preparando para una operación
terrestre que se lanzaría desde el sur y el este, así como a lo largo de la
costa. Una ofensiva coordinada también podría involucrar apoyo naval saudita y
estadounidense en un intento de retomar el puerto de Hodeidah.
“Si tal
operación es factible sigue siendo incierto, ya que la última década ha
mostrado resultados mixtos, éxitos en algunas áreas y fracasos en otras”, dijo
Nagi a CNN.
El vínculo con Irán
Desde
el primer día, el presidente Trump y otros funcionarios de EE.UU. han vinculado
la campaña contra los hutíes con Irán. Trump dijo que responsabilizaría a Irán
por “cada disparo” realizado por los rebeldes hutíes y enfrentaría
consecuencias “terribles” por cualquier ataque de los militantes yemeníes.
Hasta
ahora no lo ha hecho, y no está claro si Teherán puede simplemente ordenar a
los hutíes que dejen de disparar. Aunque son parte del eje de resistencia de
Irán, los hutíes mantienen una considerable autonomía.
Trump
continúa advirtiendo a Irán que enfrentará una campaña de bombardeo masivo si
no llega a un acuerdo para limitar sus programas nucleares y de misiles
balísticos. Para la administración, la campaña hutí y la campaña de “máxima
presión” sobre Teherán son dos caras de la misma moneda.
Los
iraníes actúan con cautela, al ofrecer apoyo moral a su aliado en Yemen. El
excomandante de la Guardia Revolucionaria Iraní, Mohsen Rezaee, elogió a “las
fuerzas de resistencia descalzas de Yemen, que harán que los avanzados buques
de guerra estadounidenses se arrodillen”.
Sin
embargo, el liderazgo iraní no quiere ser visto proporcionando más apoyo
militar a los hutíes en este momento mientras intenta descifrar la mezcla de
pequeña zanahoria y gran palo de Trump.
EE.UU.
parece listo para expandir su campaña. Bombarderos B-2 y aviones de
reabastecimiento KC-135 llegaron a la isla de Diego García en el Océano Índico.
Eso puede presagiar ataques a objetivos reforzados en Yemen, pero también puede
ser una señal para Irán.
Las próximas semanas pueden ser una prueba crucial de la resiliencia de los tejoncitos.
Fuente: CNN
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